M&Aとは、企業の合併や買収のことであり、1980年代に米国で税制改革や独禁法緩和を背景に行なわれるようになった取引で、実施される背景としては、1.買収企業が持たない経営資源を相手企業が持っている、2.事業拡張するより時間や費用の節約が可能、3.買収先企業の株化が、将来性に比べて過小評価されている、4.買収先企業の経営効率が悪く、経営資源がうまく活用されていない、などである。
手法には、合併、営業譲渡、株式取得の3種類有る。このうち株式の取得の場合は敵対的M&Aになる場合が多い。
