固定金利とは、約定の際に決定した貸出金利を最終返済時まで適用する場合の金利であり、逆に変動金利は、金融情勢に応じて一定の基準で金利を変更させる場合の金利である。
固定金利の場合は、金利の低い時に借りると、その後に金利が上がっても少ない支払利息で済むので良いが、逆に金利が高い時に借りると、最終返済時までその高い利息を払わなければならず、負担が重くなる。
また、変動金利の場合は、費用の予想が難しいというデメリットがあるが、支払利息が平均化されるという利点がある。
